Le Port Vell

Le port de Barcelone est situé entre l'embouchure du fleuve Llobregat et le quartier de la Barceloneta. Son histoire remonte aux Ibères du Ve siècle av. J.-C. Il fut une enclave clef dans l'histoire de la Méditerranée, tant au niveau des migrations que comme moteur commercial et industriel de la Catalogne. Actuellement, c'est un des ports principaux d'Europe.

Le Port Vell est situé au fond du La Rambla de Barcelone, avec comme emblème depuis 1886 le monument à Colomb. Au sommet de la colonne, à 50 mètres de hauteur, un mirador permet de profiter de la vue sur le port et sur la fameuse promenade. D'un côté, les Drassanes Reials, c'est-à-dire les chantiers navals, qui datent du XIV^e siècle, offrent la possibilité de visiter le Museu Marítim de Barcelona, alors que si l'on se rapproche de la mer, on pourra voir au Portal de la Pau un voilier historique original, le Pailebot Santa Eulàlia, datant, lui, de 1918 et baptisé du nom de la co-patronne de la ville. C'est de là que partent les bateaux traditionnels qui offrent une promenade dans les eaux du Port Vell, les fameuses "Golondrinas".

À cet endroit, la Rambla de Mar conduit à un grand centre commercial, Maremagnum, et, de l'autre côté, à L'Aquàrium de Barcelone L'art donne de la couleur au Moll de la Fusta sous la forme d'une sculpture très visible de l'artiste pop nord-américain Roy Lichtenstein et, dans le Port Vell, à proximité immédiate de la Barceloneta, le bâtiment des anciens magasins généraux du commerce rappelle le passé marchand de la zone. Sous le nom de Palau de Mar, la construction de brique apparente abrite un des musées parmi les plus intéressants de Barcelone, le Museu d'Història de Catalunya.

Au cours du temps, le port de Barcelone a incorporé certaines modifications pour améliorer son efficacité et sa croissance. C'est probablement cela qui a conduit Einstein à demander de visiter le port de Barcelone. Pendant la dernière moitié du XIXe siècle, l'inauguration de la cale sèche et la construction d'une digue flottante et dépositaire ont consolidé le port de Barcelone comme port industriel de grand renom international. Ainsi, le matin du 28 février 1923, Einstein parcourut le port de Barcelone à bord d'un canoë, accompagné par l'ingénieur en chef des travaux qui avaient lieu à ce moment-là dans les installations. Actuellement dans la zone sud du port se trouve toute l'activité logistique et commerciale qui rejoint le polygone industriel de la Zona Franca.