Institut d'Estudis Catalans

L'Institut d'Estudis Catalans (IEC) és una corporació acadèmica, científica i cultural privada que s'encarrega de la investigació dels elements de la cultura catalana, com ara l'art i l'arquitectura romànica.

Va ser fundat el 1907 per Enric Prat de la Riba i admès a la Unió Acadèmica Internacional el 1922. Des dels inicis, l'IEC ha estat un instrument de normalització lingüística, científica i cultural del país.

La seu de l'Institut d'Estudis Catalans es troba a l'antiga Casa Convalescència des de l'any 1931. Un preciós edifici civil del s. XVII destinat a la recuperació dels malalts del veí Hospital de la Santa Creu.

El 1629 el bisbe Sentís va posar-hi la primera pedra, però no va ser fins a l'any 1680 que l'edifici va ser inaugurat. Disposava de 200 llits de ferro, 400 matalassos i quadres per decorar l'espai. La Casa Convalescència va suposar una millora de condicions per als malalts que no sortien totalment recuperats de l'hospital, tot evitant futures recaigudes. Els afortunats que podien menjar tenien carn i postres a la seva disposició.

La seu de l'Institut d'Estudis Catalans destaca per l'arquitectura d'estil barroc. Durant la visita podreu veure el pati, el jardí amb l'estàtua de Sant Pau, nombroses sales i una magnífica capella plena de murals i pintures. Per fer les decoracions es van contractar els pintors i escultors més destacats dels s. XVII i XVIII.

Les tres conferències d'Einstein a l'IEC - 24, 26 i 28/02/1923

En la visita a Barcelona, el febrer de l'any 1923, Albert Einstein va fer tres conferències a l'Institut d'Estudis Catalans. En aquella època, però, tenia la seu en el Palau de la Generalitat.

Un centenar de persones hi van anar per escoltar parlar el reconegut físic alemany. El dissabte 24 de febrer va tenir lloc la primera de les conferències sobre la teoria de la relativitat restringida al saló Sant Jordi. La segona va ser el dilluns 26 i Einstein va parlar sobre la relativitat general. Finalment, la tercera conferència va ser dimecres 28 i hi va explicar alguns problemes de la relativitat, com la integració de la gravetat i l'electromagnetisme.

Per tant, l'Institut d'Estudis Catalans és un indret imprescindible de la Ruta d'Einstein.