Sitges

Sitges, à 37 km au sud de Barcelone, conserve dans ses plages et ses rues la beauté qui inspira une génération d'artistes catalans à la fin du XIX^e siècle. Une visite des maisons et musées modernistes s'impose, ainsi que de savourer l'ambiance de ses terrasses et établissements de loisir.

Le peintre et écrivain Santiago Rusiñol, amoureux de sa lumière et de ses plages, s'installa à Sitges en 1891. Cau Ferrat, sa demeure-atelier transformée plus tard en musée, fut bientôt un refuge pour les artistes modernistes et d'avant-garde venus de toute l'Europe. Ses fêtes, expositions et représentations firent de cette petite « ville » d'agriculteurs et de pêcheurs une destination touristique bohême.

Vue des plages s'impose l'imposante estampe, si souvent représentée en peinture, de l'église de Sant Bartolomé et Santa Tecla et sa tour clocher du XVIII^e siècle, reconstruite plus tard. Elle fut déclarée Monument historique et artistique en 1962. Lors d'une promenade dans les ruelles de la colline de Baluard, dans le célèbre « coin du calme », on pourra visiter le musée Cau Ferrat, où des peintures de Rusiñol, Casas, Nonell, Picasso et deux œuvres d'El Greco sont exposées, ainsi que le Palais Maricel, édifice du début du XX^e siècle et le musée Maricel, ancien hôpital construit sur les falaises qui possède une ample collection d'art médiéval. L'esprit des premiers artistes est encore vivant dans le caractère festif et tolérant de ses habitants. Deux célébrations sont particulièrement remarquables : le Carnaval et le Festival international de Cinéma de Catalogne. À quelques minutes de Barcelone, Sitges est un lieu propice à l'inspiration.